Lors de la fabrication de produits, garantir la qualité est une préoccupation primordiale. C’est là qu’intervient le concept de niveau de qualité acceptable (AQL). L’AQL est un outil crucial du contrôle qualité qui permet de déterminer la limite de qualité d’un produit, c’est-à-dire le plus grand nombre d’articles défectueux considérés comme acceptables lors d’un échantillonnage aléatoire d’une inspection sans avoir à rejeter l’ensemble du lot. La définition d’un niveau AQL approprié n’est pas un processus unique. Cela varie en fonction de plusieurs facteurs. Comprendre les types de défauts du produit et les facteurs déterminant la limite AQL que vous devez définir est une étape cruciale. Dans cet article, nous décomposons ces composants pour vous aider à établir le NQA approprié pour vos produits.
Types de défauts du produit
Les défauts peuvent être classés en trois types principaux : critiques, majeurs et mineurs. Comprendre ces catégories est essentiel pour déterminer les niveaux AQL.
- Défauts critiques : Il s’agit du type de défauts le plus grave qui pourrait entraîner des conditions dangereuses ou contrevenir aux réglementations obligatoires. Les produits présentant des défauts critiques sont considérés comme totalement inutilisables et ne doivent pas être vendus. Par exemple, dans le cas d’appareils électriques, un défaut critique peut entraîner un risque d’incendie ou d’électrocution.
- Défauts majeurs : Ces défauts ne présentent pas de danger pour l’utilisateur mais sont suffisamment importants pour entraîner des retours de produits. Les défauts majeurs peuvent inclure des écarts importants par rapport aux spécifications du produit qui affectent ses performances ou son apparence d’une manière susceptible d’être inacceptable pour l’utilisateur final.
- Défauts mineurs : Il s’agit des problèmes les moins graves qui ne risquent pas d’affecter le fonctionnement ou les performances du produit. Ils peuvent ne pas être perceptibles ou être préoccupants seulement sous un examen attentif. Les défauts mineurs peuvent inclure de petites décolorations ou imperfections de surface qui n’affectent pas la fonctionnalité globale du produit.
Facteurs déterminant la limite AQL que vous définissez :
Plus la limite AQL que vous fixez est basse, plus le seuil de qualité est strict, ce qui entraîne moins d’acceptation de produits défectueux. En d’autres termes, vous optez pour un contrôle plus strict de la qualité. Il s’ensuit qu’une limite AQL plus élevée entraînera une plus grande acceptation des défauts, ce qui signifie qu’un plus grand nombre de produits défectueux arriveront sur le marché. Lors de la détermination de la limite AQL que vous devez définir, plusieurs facteurs doivent être pris en compte :
- Utilisation et sécurité du produit : L’utilisation prévue du produit et le niveau de risque qu’il présente en cas de panne sont des considérations cruciales. Les produits utilisés dans des applications à haut risque ou ceux pouvant compromettre la sécurité des utilisateurs ont un NQA beaucoup plus bas pour les défauts critiques, donc un seuil de qualité plus strict.
- Normes industrielles : Différentes industries ont des normes de qualité différentes qui doivent être respectées. Le NQA pour les dispositifs médicaux, par exemple, est bien inférieur à celui des biens de consommation générale.
- Attentes des clients : Comprendre le niveau de qualité attendu par votre client est également essentiel. Les produits haut de gamme nécessitent généralement un AQL beaucoup plus faible, car les clients paient plus cher pour la qualité perçue.
- Performances de qualité historiques : L’analyse de l’historique des défauts du produit et des inspections passées peut aider à définir un NQA plus précis. Si les données historiques indiquent une tendance des défauts, le NQA peut être ajusté en conséquence.
- Concurrence sur le marché : Sur les marchés où la concurrence est forte, un NQA inférieur peut être nécessaire pour maintenir un avantage concurrentiel en termes de qualité.
- Coût direct et indirect des défauts : Le coût du traitement des défauts à l’aide de la table d’échantillonnage AQL, y compris les retours, les réparations et les remplacements, peut influencer l’AQL. Un niveau AQL inférieur pourrait être plus rentable à long terme si le coût du traitement des défauts est élevé. Si un produit est défectueux, des coûts peuvent être impliqués pour retourner l’article au fabricant, le réparer pour répondre aux normes de qualité ou le remplacer complètement. Ces coûts peuvent s’accumuler rapidement et avoir un impact financier important sur une entreprise. En investissant davantage dans le contrôle qualité pour maintenir un NQA inférieur, vous êtes susceptible de détecter et de corriger les défauts dès le début du processus de production, ce qui a tendance à être moins coûteux que de gérer les retours, les réparations et les remplacements une fois les produits arrivés sur le marché. De plus, la prévention des défauts peut contribuer à éviter les coûts indirects associés à l’insatisfaction des clients, tels que l’atteinte à la réputation de votre marque et la perte potentielle de ventes futures.